Les motivations de l’assaillant, qui habite la ville de Paris au Texas et qui porte le nom de James Boulware, restent vagues pour l’instant, mais ne semblent avoir aucun lien avec le terrorisme. Le chef de la police de Dallas a expliqué ce qui s’était passé : « le suspect a dit à notre négociateur que nous lui avons pris son enfant et que nous l’avons accusé d’être un terroriste, et qu’il va tous nous faire sauter, et ensuite il a coupé la communication. Je pense que le suspect avait l’intention de tuer des policiers et il a pris son temps pour faire feu à plusieurs reprises afin de blesser nos policiers ».
Dans les vidéos tournées par plusieurs témoins, on voit la camionnette du tireur foncer dans une voiture de police bloquant la rue, et ensuite un échange de coups de feu entre l’agresseur et les policiers. La camionnette finit par s’échapper par une rue adjacente. Les photos publiées par la police de Dallas montrent quant à elles plusieurs véhicules abîmés par l’explosion de la bombe et de nombreux impacts de balles sur les fenêtres du quartier général ainsi que sur une voiture de police dont le pare-brise est troué.